El autoexamen de los senos comprendía una parte de la tríada clásica de detección temprana de anomalías en los senos, y los otros dos eran exámenes de senos profesionales regulares y mamografías de detección. Se ha recomendado y practicado ampliamente durante muchos años.

Recientemente, se ha cuestionado el valor del autoexamen de los senos porque:

Varios estudios grandes han demostrado que los autoexámenes de mama no son una estrategia eficaz para mejorar el resultado de las pacientes con cáncer de mama.
Realizar autoexámenes de los senos puede ser peor que no hacerlo, ya que se descubrirán muchos bultos inocentes, cada uno de los cuales requerirá una intervención médica con posibles efectos secundarios, pero sin cambiar el pronóstico de las pocas que realmente tienen cáncer de mama.
No debería sorprendernos que los autoexámenes de mama no mejoren los resultados del cáncer de mama, ya que cuando el cáncer es lo suficientemente grande como para sentirse, no es una detección temprana.

Dicho esto, no todo el mundo está de acuerdo con esas conclusiones, por lo que para aquellos que deseen realizarse un autoexamen de mama, así es como se hace.

1. Aproximadamente el 10% de las mujeres desarrollarán cáncer de mama a lo largo de su vida.

2. El cáncer de mama se puede encontrar en cualquier grupo de edad, pero ocurre con más frecuencia en mujeres mayores.

3. Además de las mamografías y los exámenes profesionales regulares de los senos, muchos médicos recomiendan autoexámenes de los senos.

4. Estos exámenes son más confiables poco después de que comience su flujo menstrual.

5. Empiece por inspeccionarse los senos en el espejo.

6. No hay dos senos idénticos. Uno puede ser más grande o estar colocado de manera diferente en la pared torácica.

7. La mayoría de los pezones normalmente están evertidos.

8. Si nota un inicio reciente de inversión del pezón, debe informar a un médico.

9. La formación de costras alrededor del pezón también puede ser una señal de peligro.

10. Debe informar cualquier enrojecimiento a su médico.

11. Busque cualquier decoloración, hoyuelos o retracciones de la piel.

12. Luego suba y baje los brazos buscando las mismas cosas.

13. Vaya despacio, tómese su tiempo y concéntrese primero en un seno y luego en el otro.

14. Levante un brazo y comience a sentir bultos o masas.

15. La mayoría de los senos son algo nodulares, así que imagina que buscas una canica en una bolsa de arroz.

16. Los bultos significativos serán aproximadamente del ancho de su dedo índice o quizás un poco más grandes.

17. Use su mano izquierda para examinar su seno derecho.

18. Utilice su mano derecha para examinar su seno izquierdo.

19. Utilice esta parte de la mano para palpar los bultos.

20. Usa un movimiento circular y sé completo.

21. Al levantar el brazo por encima de la cabeza, es más fácil sentir los bultos.

22. Con el brazo levantado por encima de la cabeza, examine su seno sistemáticamente, con movimientos circulares, sintiendo bultos o masas.

23. Estos son los mismos movimientos que usaría un médico para examinar su seno.

24. Luego apriete las mamas, pelando los conductos hacia el pezón, buscando cualquier secreción significativa.

25. Unas pocas gotas de secreción clara, teñida de verde o lechosa se consideran normales.

26. Está duplicando las maniobras que usaría un médico para examinarlo.

27. Esta paciente lactante produce leche como descarga.

28. Si bien la leche se considera un hallazgo normal, si, en lugar de una secreción blanquecina, fuera rojiza o teñida de sangre, esa sería una señal de peligro que deberá informar a su médico.

29. Por último, examine su axila en busca de bultos o masas.

30. El tejido mamario normalmente se extiende hacia la axila y cualquier masa o hinchazón que descubra debe informarse a su médico.