El autoexamen de los senos comprendía una parte de la tríada clásica de detección temprana de anomalías en los senos, y los otros dos eran exámenes de senos profesionales regulares y mamografías de detección. Se ha recomendado y practicado ampliamente durante muchos años.

Recientemente, se ha cuestionado el valor del autoexamen de los senos porque:

Varios estudios grandes han demostrado que los autoexámenes de mama no son una estrategia eficaz para mejorar el resultado de las pacientes con cáncer de mama.
Realizar autoexámenes de los senos puede ser peor que no hacerlo, ya que se descubrirán muchos bultos inocentes, cada uno de los cuales requerirá una intervención médica con posibles efectos secundarios, pero sin cambiar el pronóstico de las pocas que realmente tienen cáncer de mama.
No debería sorprendernos que los autoexámenes de mama no mejoren los resultados del cáncer de mama, ya que cuando el cáncer es lo suficientemente grande como para sentirse, no es una detección temprana.

Dicho esto, no todo el mundo está de acuerdo con esas conclusiones, por lo que para aquellos que deseen realizarse un autoexamen de mama, así es como se hace.

1. El autoexamen de mama puede ser una herramienta útil para la detección del cáncer de mama.

2. Los mejores resultados se obtienen cuando se evitan errores.

3. La mama está formada por glándulas y conductos mamarios, pero la mayor parte de la mama es tejido graso.

4. Esto le da a la mama una consistencia algo nodular o similar a la tapioca.

5. El tamaño, la densidad y la nodularidad de los senos varían con el ciclo menstrual.

6. La ovulación suele ocurrir aproximadamente 2 semanas antes del inicio del flujo menstrual.

7. El tiempo desde la ovulación hasta la menstruación no es el mejor momento para el examen de las mamas, porque las mamas pueden ser naturalmente gruesas y nodulares.

8. Los primeros días después del flujo menstrual es el mejor momento para el autoexamen de los senos.

9. Durante el embarazo, los senos aumentan de tamaño y densidad, lo que dificulta la detección de anomalías.

10. Hay una depresión en forma de cuenco debajo del pezón. Si bien es sensible, debe asegurarse de sentir esta área durante el examen.

11. Si bien los senos son generalmente simétricos, no suelen ser idénticos, ni en tamaño, forma ni posición.

12. Si bien la gente suele pensar que los senos son redondos, el tejido mamario se distribuye más ampliamente en la pared torácica y se extiende hacia la axila.

13. Los límites van desde la mitad de la axila hasta la parte inferior del pecho, hasta el esternón, hasta la clavícula, a través de la clavícula y de regreso a la axila.

14. Esto forma un pentágono desigual.

15. Mientras se mira en el espejo, asegúrese de revisar la piel de cada seno para ver si hay cambios de color o contorno.
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16. Es menos probable que se pierda estos cambios si observa sus senos mientras levanta los brazos por encima de la cabeza.

17. Alternativamente, coloque sus manos en sus caderas y apriételas juntas mientras mira.

18. Es importante que no se pierda ningún tejido mamario.

19. Una forma de lograr esto es el uso del método de franjas verticales.

20. Haz pequeños círculos siguiendo un patrón de franjas verticales.

21. Empiece en la axila y siga bajando.

22. Cuando llegue a la parte inferior del seno, acerque la mano al esternón y vuelva a comenzar.

23. Este es el patrón que seguirás.

24. Haga caso omiso de la nodularidad mamaria normal.

25. Busca una masa que está separada de la nodularidad de fondo.

26. Algunas personas describen esto como buscar una canica en una bolsa de arroz.

27. Debajo del pecho hay costillas. No los confunda con una misa.

28. Los ganglios linfáticos son normalmente demasiado pequeños para palparlos, pero si están agrandados, es posible que pueda sentirlos en la axila o alrededor de la clavícula.

29. No use la palma de su mano para exámenes. Es demasiado insensible y es muy probable que se pierda cosas.

30. Por la misma razón, no use un solo dedo.

31. En su lugar, use esta parte de su mano.

32. Utilice un método sistemático para examinar toda la mama.

33. Este tipo de enfoque desordenado del examen de los senos probablemente pasará por alto hallazgos importantes.

34. Algunas anomalías se sienten mejor con una presión ligera, otras con una presión moderada y otras con una presión firme.

35. Si alguna vez encuentra un bulto, comuníqueselo a un profesional de inmediato.